Заглядывая вперед, в это будущее время, отметим, что освобождение рабов без земли, как и испомещение их на землю господина, можно рассматривать в качестве одной из причин или условий складывания именно краткосрочной аренды земли, характерной для средневековой Скандинавии еще и в Новые времена.


Краткие общие сведения и постановка проблемы
Письменных источников по самой ранней гражданской истории северных государств так мало, что нам не известны или плохо известны имена первых государей, не говоря уже о датах многих событий и самих событиях. Однако историкам путем комплексных исследований саг, европейских хроник и материалов ряда специальных исторических дисциплин удалось установить время объединения малых скандинавских королевств в три хотя бы формально единых государства, а также имена королей-объединителей и в какой-то мере упорядочить эти сведения. Вот они.
Издревле Скандинавские страны делились на этнотерриториальные объединения, каждое из которых занимало определенную область или район, что ранее занимали те или иные племена; они же давали ему название, которое используется по сей день.
Саги свидетельствуют, что стоявший во главе такого объединения вождь или малый король (малый конунг) имел свою дружину, с помощью которой сражался за территорию с соседними малыми королями. Так было по всей Скандинавии. Свеи, западные и восточные гёты, даны, юты, трёнды и другие скандинавские племенные союзы воевали между собой, с балтами, с другими соседними народами, и в ходе этих усобиц рождались и сплачивались ранние государства. Малого короля обычно окружали и поддерживали представители местных знатных родов, «большие люди» — стурманы, местные хёвдинги, годи. Время от времени они же сбрасывали вождя, ставя на его место другого, более им угодного. К началу эпохи викингов эти территориальные объединения укрупнились, каждое из них обрело свой центр в виде особенно хорошо укрепленного городка, как, например, Скара в Западном Гёталанде или (Старая) Упсала в Свеаланде.
По руническим надписям и данным археологии известно, что в VI–VIII вв. в свейской области Упланд, примыкающей с севера к озеру Меларен, образовалось государство варварского типа Свитьод («народ» или «удел/надел свеев»), о котором уже говорилось выше. Его центром была Старая Упсала (окраина современной Упсалы), с языческим капищем. В IX в. Римберт в своем «Жизнеописании св. Ансгария» пишет о малых королях свеев, один из которых через своего префекта правил Биркой. О формировании каких-либо государственных образований у гётов прямых сведений нет даже от IX–X вв., хотя некоторые ученые полагают, что развитие гётских областей шло быстрее, чем свейских, что объясняется их тесными связями с Данией и Норвегией, от которых Швеция тогда «отставала». Король Вестергётланда Инге Старый сумел захватить области Вермпаад и Смоланд, а затем вторгся в свейские земли, где подстерег и убил местного короля Свена. Став правителем Швеции, Инге начал распространять христианство. Но возникшее единое королевство снова распалось. В конце X в. король свеев Эрик Сегерселль (Победоносный) в результате успешной борьбы с датским королем Свейном Вилобородым до самой своей кончины (ок. 994) управлял обеими странами. Объединение свеев и гётов, приведшее к образованию Швеции, произошло в начале XI столетия под властью Олава (совр. Улоф) Эрикссона Шётконунга, который был «достоверным» королем всей страны, владевшим, хотя бы номинально, обеими ее частями и объявившим христианство государственной религией шведов. После двоих его сыновей, однако, к власти пришел гёт Стенкиль, и на протяжении по меньшей мере ближайшего столетия власть в стране переходила из рук в руки, оказываясь то у гётов — династии Стенкелей, то у свеев — династии Инглингов.
В Дании, лидирующей в общественной жизни региона, первые достоверные сведения о наличии относительно прочных политических образований относятся самое позднее к VIII в., когда в Южной Ютландии, в самом узком месте на острове Самсё, был сооружен трехкилометровый канал со стенами, обшитыми досками (примерно 726 г.). Датчане также строили убежища-городища, окруженные рвами и земляными валами с палисадом. Тесно связанная с континентом, в частности с Франкской империей, Дания в 737/738 г. строит на юге полуострова Ютландия первый участок будущего грандиозного оборонительного вала, деревянного и засыпанного землей (Danevirke), а позднее и другие валы, защищающие страну от набегов могущественного соседа с суши. Такие грандиозные постройки свидетельствуют о наличии там достаточно сильной власти, объединяющей ряд территорий. Одновременно датчане боролись за первенство на северных торговых путях. О политических и торговых отношениях Дании с Франкской империей свидетельствуют «Анналы королевства франков». Но Датское государство VIII в. было непрочным, оно то объединялось, то рассыпалось вновь на основные островные ланды («земли»), владения малых конунгов. В IX столетии существовали два королевства в Ютландии: Южное (Шлезвиг) и Северное; затем четыре на Зеландии, одно в Сконе. Позднее земли всей страны время от времени объединялись в одно или два королевства или один король правил датскими и норвежскими землями либо областями Дании и Англии и т. д.